Термин «беспроводная передача» относится ко многим технологиям передачи данных без использования проводов. В слуховых аппаратах, как правило, используются аналоговые беспроводные технологии в виде индукционной петли и FM – систем. Использование этих технологий позволяет пользователям слуховых аппаратов улучшить восприятие полезной информации в сложных акустических условиях.
Недавно в слуховых аппаратах стала доступна беспроводная цифровая передача данных, например, для обмена информацией между правым и левым слуховыми аппаратами или для получения информации от другого источника звука, например, телевизора или телефона. Как и цифровые слуховые аппараты, беспроводная цифровая передача даёт больше возможностей для обработки сигнала по сравнению с аналоговой. Кроме того, при использовании беспроводной цифровой передачи в целом улучшается соотношение сигнал-шум по сравнению с аналоговой, и в зависимости от использования конкретной технологии, менее восприимчив к помехам. Таким образом, беспроводные цифровые технологии в слуховых аппаратах расширяют возможности и преимущества аналоговой передачи данных.
Термин «беспроводная цифровая передача» также применяется и в других направлениях. Данные технологии не всегда лучше других, однако, в случае цифровых аппаратов, на сегодняшний день, они наиболее подходят для улучшения качества использования аппаратов. При выборе конкретной цифровой беспроводной технологии передачи данных важно учитывать не только потребности пользователя слуховым аппаратом, но и технологические возможности выбранной беспроводной технологии. Например, Bluetooth — это беспроводная цифровая технология, которая используется во многих цифровых устройствах, в том числе в устройствах, обеспечивающих связь слухового аппарата, например, с телефоном. Это наталкивает на мысль, что Bluetooth, вероятно, наилучший выбор для слуховых аппаратов, однако, Bluetooth имеет задержку аудио сигнала, которая во многих ситуациях будет мешать пользователю слуховым аппаратом. Кроме того, Bluetooth требует большое энергопотребление настолько, что с ним не справится стандартная батарейка, предназначенная для слуховых аппаратов.
Беспроводная цифровая технология, которую использует в своей продукции компания GN ReSound – это закрытая система, которая работает в диапазоне 2,4 ГГц частот.
При проведении исследований, компания GN ReSound выделила основные требования как пользователей слуховыми аппаратами, так и слухопротезистов к «идеальной» беспроводной технологии.
Требования слухопротезистов:
- Отсутствие проводов и промежуточных устройств
- Большой радиус действия
- Точное и надежное соединение
- Лёгкость в подключении
- Простота настройки
Требования пользователей слуховых аппаратов:
- Отсутствие необходимости ношения устройства на теле
- Подключение к телевизору и мобильному телефону
- Большой радиус действия и стабильное соединение
- Превосходное качество звука
- Ограниченная или абсолютно отсутствующая задержка передаваемого сигнала от телевизора (отсутствие десинхронизации между звуком и изображением)
- Простое подключение и использование
- Возможность подключения нескольких аудиоустройств и возможность подключения большого количества пользователей к одному источнику
Некоторые из предъявленных требований пользователей слуховыми аппаратами привели к исключению из списка «идеальных» технологию электромагнитной индукции, которая применяется в большинстве слуховых аппаратов. При использовании данной технологии слуховой аппарат является лишь посредником, а центром системы является устройство, так называемый стример, который необходимо носить на шее. Стример воспринимает аудиосигнал, используя технологию Bluetooth, преобразует его и передает в слуховой аппарат через индуктивное поле, которое формируется индуктивной петлей. Радиус действия такого поля ограничен парой шагов, поэтому пользователю слухового аппарата приходится постоянно носить стример на шее.
Как упоминалось выше, стример улавливает сигнал от аудио источника путем использования беспроводной технологии Bluetooth. Данная технология хорошо всем известна в мобильных телефонах, где, используя её, мы можем передавать аудио и видео файлы, картинки и фотографии, однако, реализовать эту технологию непосредственно в слуховых аппаратах на сегодняшний день невозможно по двум прининам:
- Технология Bluetooth имеет большое время задержки сигнала, около 130 мс. Если в случае мобильного телефона для пользователя не столь критично время передачи файла, то при восприятии звука, который сопровождается зрительным восприятием это очень важно. Приведем пример: Вы смотрите телевизор и используете Bluetooth технологию для передачи звука из телевизора в Ваши слуховые аппараты. В этом случае Вы столкнетесь с проблемой десинхронизации звука и изображения, а именно: звук в Ваших слуховых аппаратах будет отставать от изображения в телевизоре.
Технология Bluetooth очень энергозатратна. Известно, что батарейки для слуховых аппаратов имеют достаточно небольшой срок службы: от 3 дней до 4 недель. Если в нагрузку к стандартной службе слухового аппарата добавить Bluetooth, батарейка не будет выдерживать и один день. Как правило, именно по этой причине при использовании беспроводной технологии Bluetooth используют третье устройство, которое необходимо носить на шее, так как оно служит и элементом питания.
В технологии 2,4 ГГц, которую компания ReSound применяет в серии новых слуховых аппаратов Alera и беспроводных аксессуарах Unite слуховой аппарат является центром системы.
Мощность передачи беспроводной технологии 2,4 ГГц от ReSound в 100 раз меньше, чем в мобильном телефоне, однако обеспечивает устойчивое соединение на расстоянии минимум 7 метров. Обеспечение стабильного соединения было целевой задачей при разработке данной технологии, поскольку диапазон частот 2,4 ГГц используют множество беспроводных устройств, которые могут мешать. Беспроводная технология от ReSound разбивает диапазон 2,4 ГГц на 35 каналов. Если другое устройство передает сигнал в том же канале, что и слуховой аппарат, то существует риск, что данные будут повреждены. По этой причине очень важно защитить данные от такого вмешательства.
В беспроводной технологии ReSound данные передаются так называемыми пакетами, в которых информация закодирована. ReSound использует два метода защиты этих пакетных данных. Первый – это разделение по времени. Смысл заключается в том, что передача каждого пакета данных не должна превышать 0,4 секунды в указанном канале.
Второй метод – перестройка частоты. Этот метод основан на том, что каждый раз новый пакет данных передается на разные частотные каналы из 35 доступных для передачи данных каналов. В свою очередь, слуховой аппарат согласовывает с беспроводным аксессуаром по какому из частотных каналов будет послан следующий пакет данных.
В дополнение к передаче данных в очень короткие промежутки времени(горизонтальная ось), беспроводная технология ReSound использует 35 разных частотных каналов (вертикальная ось) в диапазоне 2,4 ГГц, чтобы избежать помех от других беспроводных устройств. Этот график дает представление о том, как различные типы беспроводной передачи данных распространяются относительно технологии ReSound.
К беспроводным аксессуарам ReSound Unite, работающим по технологии 2,4 ГГц относятся:
ТВ стример
передает сигнал телевизора, стереосистемы, компьютера или другого внешнего аудиоустройства напрямую в Ваши слуховые аппараты, не требуя дополнительных устройств или кабелей.
Bluetooth гарнитура Phone Clip
позволяет принимать и отклонять вызовы, разговаривать по телефону и регулировать громкость разговора даже на расстоянии до 10 метров от телефона
Пульт дистанционного управления
управляет настройками слухового аппарата: регулирует громкость, переключает программы, подключает беспроводные аксессуары.
Мини-микрофон
— универсальное устройство, которое крепится к одежде говорящего при помощи клипсы и передает речь напрямую в слуховой аппарат.
Таким образом, возвращаясь к предъявленным требованиям пользователей слуховых аппаратов к «идеальной» беспроводной технологии, беспроводную технологию 2,4 ГГц от ReSound можно смело отнести к таковой.
- Больше нет необходимости носить дополнительное устройство на шее – звук от аудио источника передается напрямую в слуховые аппараты.
- Беспроводная технология 2,4 ГГц от ReSound, применяемая в слуховых аппаратах Alera для соединения с беспроводными аксессуарами Unite, обеспечит чистую передачу сигнала из таких устройств, как телевизор, мобильный телефон, MP3 плеер, компьютер и т.д.
- Радиус действия беспроводных аксессуаров Unite, работающих по технологии 2,4 ГГц составляет минимум 7 метров. Как показала практика, это расстояние может достигать и 20 метров!
- Основываясь на методах передачи пакетов данных и защиты этих данных от помех при передачи, технология 2,4 ГГц обеспечивает превосходное качество звука, получаемого от аудио источника.
- Задержка сигнала при использовании технологии 2,4 ГГц от ReSound составляет всего 20 мс. Такую задержку не воспринимает даже человек с нормальным слухом, поскольку проблемы с эхом, десинхронизацией звука и изображения возникают при задержке в 80 мс.
- Все беспроводные аксессуары ReSound Unite (ссылка) просты в подключении и использовании.
К одному слуховому аппарату Alera посредством беспроводных аксессуаров Unite можно подключить до 3х аудио устройств, а к одному аксессуару (ТВстример или мини-микрофон) – до 100 слуховых аппаратов.